Steun de campagne van de Comité tegen Straffeloosheid in Chile !
Giro 3168  t.n.v. Pinochet naar de rechtbank, te Amsterdam

Open letter to the Minister Jack Straw
(Relatives of Chilean Dissappeared Prisonners)

Dear Sir,

Once again you are faced with the historical responsibility of promoting
international law and the very idea of justice itself.

We the undersigned, are either direct victims Augusto Pinochet’s dictatorship,
are the relatives of victims, or citizens from all over the world who wish to react
to the serious violations of Human Rights committed under Pinochet’s regime.

We beg you once more to make a decision that will let our world see the
finalisation of the huge hope for justice initiated in November 1998, and
furthered more cautiously today, by the judicial system of your country as
regards crimes against humanity.

Though the Law Lords have significantly limited the number of charges that can
be considered for extraditing Augusto Pinochet, we wish to stress that over
forty crimes of disappearance, torture and conspiracy to torture were
perpetrated by Pinochet after September 1988.

We also wish to emphasize the particulary serious case represented by the
crime of torture in each of the 1,198 people who were “secretly imprisoned” and
who “disappeared” on Augusto Pinochet’s orders. The victims are all identified
in Judge Baltasar Garzon’s indictment. These 1,198 crimes of torture ought to be
mentioned among the charges permitting the extradition of the former dictator.

In fact, the crime of “secret imprisonment-disappearance” is a “continuous
crime” as long as the prisoners have not been found, whether dead or alive. As
a consequence, it does not matter whether detention occurred before or after
September 1988. Moreover there is no prescription on such crimes.

We would also like to underline the fact that these are crimes of torture!

They are indeed crimes of torture, as confirmed by the Declaration of the UN
General Assembly on the protection of people against “forced disappearance”
(18 December 1992), with reference to the International Convention against
Torture. The concept is corroborated by the treaty on Civil and Political Rights
(art. 7 and 10.1), the Declaration against Torture of 1975 (art. 1), the
Convention against Torture of 1984 (art. 1). In the case of “Kurt vs. Turkey” (25
May 1998), the European Court for Human Rights has also considered that a
person’s “secret imprisonment-disappearance” is equivalent to a situation of
torture as defined by the Convention against torture of 10 December 1984. It
has to be emphasized that jurisprudence made by the European Court for
Human Rights is compelling for E.U state members and their national Courts.

Therefore, the 1,198 cases of “secret imprisonment-disappearance” listed in
Judge Baltasar Garzón’s indictment thus fulfil the conditions set by the Law
Lords on 24 March 1999. We trust that you will consider them as charges leading
to extradition of Mr Pinochet.

In these conditions, as underlined by Judge Garzón, to deny the relatives of
victims the right to know what happened to their loved ones on the mere ground
that their arrest occurred before September 1988 would reinforce and extend
the suffering resulting from the illegal imprisonment of their relatives. It is a fact
which, in itself could constitute an cruel and inhuman treatment.

We also know that the Chilean government, in order to; exempt Pinochet from
the rigours of justice, at whatever price, will once more insist on the illusory
argument that the former general can and should be tried in Chile. All enquiries
carried out independently by Human Rights organisations show that this is
fallacious. The latest one is the report produced by the International Federation
of the Leagues of Human Rights; they sent an enquiring commission to Chile
between 3rd and 10th March 1999. Its conclusion was categorical: «In Chile,
there exists no condition for the successful judgement of Pinochet». In this
context the Chilean authorities’ current insistence – claiming that if Mr Pinochet
is returned to Chile Law would be carried out in an even more satisfactory
manner and the indictment against him will be even heavier – is but an updated
version of their political manoeuvering to exempt the former dictator from the
rigours of justice.

On the other hand, it is quite likely that Mr Pinochet’s lawyers, or the Chilean
government, or even the Vatican, will again call upon “compassionate reasons”
which they will argue would plead in favour of releasing the former General. We
merely beg that you balance humanitarian reasons: those of victims and those
of their torturers, that you consider too the long years of suffering that the
victims’ relatives have gone through. Many of the tatter are even older than Mr
Pinochet. They would resent the release of a man who is responsible for such
suffering as a new form of torture which would prolong and reinforce the torture
already imposed on their loved ones by their persecutioners.

Finally, we wish to express our firm support towards you in these moments
when unscrupulous politicians may try to weaken your moral strength by
directing campaigns against you which may seem ridiculous, but are nonethe
less harmful.

In the hope that you will take a decision that will honour the United Kingdom and
more broadly, the rest of Europe, please receive our most sincere gratitude.

Yours sincerely,

Download this letter in RTF formaat Now!!

send to:
The Rt. Hon. Jack Straw, MP
Secretary of State for Home Affairs Home Office
50 Queen Anne’s Gate London SW1H 9AT
Fax:+44(0)171-273 39 65
+44(0)171-273 35 96
E-mail: gen.ho@gtnet.gov.uk

Señor Ministro,

Una vez más, los avatares de la Justicia de su país lo ponen a Ud. ante la
responsabilidad histórica de adoptar una resolución que haga progresar el
derecho internacional y la idea misma de Justicia.

Quienes nos dirigimos a Ud. somos víctimas directas de la dictadura de Augusto
Pinochet, familiares de víctimas o ciudadanos del mundo entero
particularmente sensibles a las violaciones graves a los derechos humanos
cometidas durante dicho régimen de facto.

Lo hacemos para pedirle, una vez más, que adopte una resolución que permita
al mundo moderno de ver finalmente concretizada la inmensa esperanza de
justicia abierta —resueltamente en noviembre de 1998 y más timidamente
hoy—, por las instancias judiciales de su país, en los que respecta a los
crímenes de lesa humanidad.

Los Law Lords han restringido de manera significativa la lista de cargos por los
que Augusto Pinochet puede ser extraditado, es cierto.

Nosotros queremos, sin embargo, insistir ante su autoridad en el hecho de que
más de cuarenta delitos graves de desaparición, de tortura y de conspiración
para la tortura fueron perpetrados por Pinochet despues de Septiembre de
1988.

Pero queremos subrayar, sobre todo, el caso particularmente grave
representado por el delito de torturas en cada uno de los casos de las 1.198
personas “detenidas y desaparecidas” por obra de funcionarios bajo el mando
de Augusto Pinochet y oportunamente identificadas en la causa sustentada por
el Juez Baltasar Garzón. Se trata, pues, de 1.198 casos de delitos de tortura
que, pensamos, deben ser retenidos de manera prioritaria entre los cargos de
extradición del ex dictador.

El delito de “secuestro-desaparición” es un delito de ejecución permanente y
esto mientras los secuestrados o sus cuerpos no hayan sido encontrados. Se
trata, pues, de delitos cometidos antes y después de septiembre de 1988 y que,
además, son imprescriptibles.

Y se trata, insistimos, de delitos de tortura.

En efecto, refiriéndose a la Convención Internacional contra la Tortura, la
Declaración de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la protección
contra la “desaparición forzada” (18 de diciembre de 1992) definió dicho delito
como “una forma de tortura”. Este concepto se ve corroborado por el Pacto de
Derechos Civiles y Políticos (art. 7 y 10.1), la Declaración contra la Tortura de
1975 (art. 1), la Convención contra la Tortura de 1984 (art.1). Por otra parte, el
Tribunal Europeo de Derechos Humanos estableció, en el caso Kurt contra
Turquía (25 de mayo de 1998), la doctrina según la cual la
“detención-desaparición” de una persona constituye una situación de tortura
que incurre en los supuestos de tortura establecidos en el Convenio de 10 de
diciembre de 1984. Es preciso subrayar que la doctrina del Tribunal Europeo de
Derechos Humanos es vinculante para los Estados miembros y sus Tribunales
de Justicia.

Así, los 1.198 casos de “secuestro-desaparición” consignados en el auto del
Juez Baltasar Garzón entran plenamente en el marco de cargos delimitado por
la Cámara de los Lores el 24 de marzo y no nos cabe sino pedir al Señor Ministro
que ponga especial cuidado en incluírlos en la lista de cargos que serán
finalmente retenidos para el proceso de extradición del Señor Pinochet.
En estas circunstancias, como lo ha dicho el Juez Garzón, negar a los familiares
de las víctimas el derecho a conocer el paradero de sus seres queridos porque
la privación de libertad fué anterior a septiembre de 1988, sería une forma de
reforzar y prolongar en el tiempo los sufrimientos provocados por el secuestro
de sus parientes, hecho que podría constituír, en sí mísmo, un trato cruel e
inhumano.

Por otro lado, sabemos que, con el fin de sustraer a todo precio a Pinochet a los
rigores de la Justicia, el Gobierno chileno va a insistir una vez más en su
argumento falacioso que pretende que en Chile existen las condiciones para
juzgar al Señor Pinochet. Pero confiamos en que el Señor Ministro del Interior
tendrá en cuenta los serios estudios realizados por la totalidad de los
organismos de defensa de los derechos humanos que prueban lo contrario. El
último en fecha es el informe de la Federación Internacional de Ligas de
Derechos Humanos (FIDH) que envió una Comisión a Chile entre el 3 y el 10 de
marzo 1999. Su conclusión fué categórica: «en Chile no están reunidas las
condiones para juzgar a Pinochet!». En ese contexto, la insistencia actual de las
autoridades chilenas —que reclaman el retorno del Señor Pinochet con el
argumento que Chile tendría «el mejor derecho y más casos» contra el ex
dictador— no es sino la versión actualizada de la misma maniobra política
destinada a sustraerlo a toda Justicia.

Por otra parte, es altamente probable que la defensa del Señor Pinochet o el
Gobierno Chileno, o incluso el Vaticano, presionen una vez más al Señor Ministro
del Interior para que tenga en consideración “razones humanitarias” que
podrían, según ellos, justificar una eventual liberación del ex general. Nosotros
sólo podemos pedirle al Señor Ministro que, colocado ante tales presiones,
tenga en consideración, en el momento de elegir entre las razones humanitarias
de las víctimas o de su verdugo, el sufrimiento de décadas de los familiares de
las víctimas, muchos de ellos ancianos de más edad que el Señor Pinochet, que
vivirían la liberación del resposable de tanto dolor como una verdadera tortura
que reforzaría y prolongaría aquella perpetrada por los raptores de sus seres
queridos.

Queremos expresar, por último, al Señor Ministro del Interior del Reino Unido,
nuestro más decidido apoyo a su persona en estos momentos en que
politiqueros inescrupulosos intentan disminuir su coraje moral lanzando contra
su persona campañas, aunque ridículas, claramente malintencionadas.

En espera de una resolución suya que honre al Reino Unido y, través suyo, a
Europa entera, reciba nuestro más atento saludo.

More information:
Más información sobre esta iniciativa:

CAPRI  "Centre d'Analyse Politique des Relations Internationales", Université de Liege.