Cultuur

Van 7 tot en met 16 september 2012 vindt in Lima voor de vijfde maal Mistura plaats, het grootste gastronomische festival van Latijns-Amerika. Het festival is één grote ode aan de Peruaanse keuken en de Peruaanse culturele identiteit.

De Peruaanse keuken verovert de wereld
Steeds meer mensen ontdekken de Peruaanse keuken. Ceviche, Lomo saltado, Papas a la Huancaína; dit is nog maar een kleine greep uit de 491 traditionele gerechten die Peru rijk is. De Organisatie van Amerikaanse Staten heeft de Peruaanse keuken in 2011 tot ‘Cultureel Erfgoed van de Amerika’s’ benoemd.  Peruaanse restaurants schieten als paddestoelen uit de grond, niet alleen in de grote Latijns-Amerikaanse steden, maar over de hele wereld. Peruaanse chef-koks, van wie Gastón Acurio veruit de bekendste is, reizen de wereld rond en slepen talloze culinaire prijzen in de wacht. Gastronomische reizen naar Peru zijn in opkomst en vormen al zo’n vijf procent van het totale toerisme in Peru. "De grote missie is om Peruaans eten als een instrument te gebruiken om onze cultuur op de wereldkaart te zetten”, zegt Acurio.

Diversiteit
De Peruaanse keuken is bijzonder divers omdat het een mengelmoes is van gerechten uit verschillende regio’s met elk hun eigen klimaat en geografie. Peru heeft een grote biodiversiteit en daardoor beschikt het land over een enorme variatie aan producten, zoals vis en zeevruchten van de kust, tropische vruchten uit de jungle en heel veel soorten granen en aardappels uit het Andesgebergte. 

De Peruaanse keuken heeft eeuwenoude invloeden uit de inheemse cultuur en staat voor etnische diversiteit, elk stadje heeft haar eigen lokale gerechten. Daarnaast is de Peruaanse keuken erg beïnvloed door de immigranten uit verschillende continenten (Europa, Afrika, Azië) die zich de afgelopen eeuwen in het land hebben gevestigd. Elk van deze migratiegroepen heeft haar gerechten uit het thuisland aangepast aan de producten die in Peru beschikbaar waren. De Peruaanse keuken is dus een mengelmoes van Spaanse, Italiaanse, Afrikaanse, Japanse en Chinese gerechten met inheemse culturen.

Culturele identiteit
De Peruaanse keuken speelt een belangrijke rol in de Peruaanse samenleving. Het wereldwijde succes van de Peruaanse keuken gaat gepaard met een groeiend gevoel van culturele identiteit en nationale trots. In een land met zoveel verschillende etniciteiten, culturen, conflicten en sociale ongelijkheid als Peru, lijkt het eten meer te verbinden dan wat dan ook. De Peruaanse keuken staat dan ook voor veel meer dan alleen lekker eten; het eten staat ook symbool voor de Peruaanse culturele identiteit en sociale integratie. Dit komt door de combinatie van verschillende culturen en verschillende sociale lagen van de samenleving. In de gastronomische sector van Peru zijn direct en indirect (in de gehele productieketen) zo’n vijf miljoen mensen werkzaam, dat is ongeveer 20 procent van de beroepsbevolking. Dit verbindt de Peruanen; de gastronomie is goed voor de economische, sociale en culturele ontwikkeling van het land doordat de Peruanen zich hier een onderdeel van voelen.

Mistura
Op het gastronomische festival Mistura zijn gerechten uit heel Peru vertegenwoordigd. Het festival is een ontmoetingsplek voor mensen uit alle regio’s en sociale klassen. Dus niet alleen voor topchefs en fijnproevers, maar voor iedereen uit de productieketen van de gerechten, zoals boeren, pisco-producenten en marktkooplui uit alle regio’s van het land. Het is de plek die de link tussen de kok en de boer laat zien en de rol die zij spelen in het succes van de Peruaanse keuken.

Op het festival zijn niet alleen restaurants en eetstandjes te vinden, maar ook kookwedstrijden, culinaire fora en dans- en muziekshows. De protagonist van Mistura 2012 is graan uit het Andesgebergte (quinoa, kiwicha, canihua). De bedoeling is dat het publiek de diversiteit aan granen uit het Andesgebergte ontdekt en de eeuwenoude sleutelrol van de Peruaanse boer leert waarderen.

Dankzij een intensieve marketingcampagne groeit het aantal bezoekers van Mistura jaarlijks gestaag: dit jaar worden er 600.000 bezoekers verwacht, van wie 15.000 uit het buitenland.